压缩空气质量不良是气动系统出现故障的主要原因，它会使气动系统的可靠性和使用寿命大大降低，由此造成的损失会大大超过气源处理元件的成本和维护费用。空气中的水分会冲掉润滑脂，造成润滑不良、造成金属零件生锈、弹簧失效或断裂、阀的动作失灵等。空气中的变质油分会使橡胶老化变质、堵塞小孔，造成气动元件内相对运动不灵活。空气中的杂质会使相对运动件磨损，造成元件动作不良，甚至卡死，加速密封损伤，导致漏气。